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缺乏片源，缺乏运作经验，也缺乏坚定不移的消费者，这就是中国艺术电影面临的现实
这几年，关于组建国内电影艺术院线或放映联盟的信息不时见诸报端，但几乎还没有成功的实践。往往都是前期“雷声大”，后来“雨点小”，慢慢地就无声无息了。是我们的片源不足吗，抑或是观影群体过于小众？真正的电影艺术院线到底离我们有多远？
我本人在中国电影资料馆从事节目策划工作，成天与影迷打交道。每逢有热门活动的时候，电影资料馆就会汇聚大量的观众。去年我们策划的台湾导演侯孝贤电影回顾展，购票的队伍足足排了两三百米；而前不久刚刚结束的大卫·里恩作品修复放映，600多张《阿拉伯的劳伦斯》电影票，在两天共4个小时的售票时间内就销售一空。我经常在心里打起如意算盘：北京2000多万人口，文艺青年最少也有百八十万，就凭他们养活一批艺术电影机构还不是挺简单的事儿吗？
可实际上，还真不是那么简单。偌大的北京，遍布着各类电影放映机构，有政府背景的（如电影资料馆）、高校背景的（如北京电影学院）、外资背景的（如尤伦斯艺术中心）、外交背景的（如法国文化中心、歌德学院等）以及各种民间文艺场所。可在这林林总总的放映场所中，真正属于产业化运行的，只有2009年由香港资深电影人江志强创办的百老汇电影中心。据说，这家影院成立之初的几年也都是赔本经营，直到近期才实现收支平衡。如果文艺青年们的钱都那么好赚，北京又怎会只有一家百老汇？再扩大点来看，如今北京一地集中了全国80%的艺术电影放映资源，在这样的艺术环境下也只能勉力维持一家正规艺术影院，其它城市的境遇可想而知。如果把艺术影院盲目地扩张为艺术院线，前景实在不让人看好。
中国不是不需要艺术院线，但目前的客观现实决定了还不具备健康运行的基础。
首先，是影院经营定位的问题。艺术影院之所以冠以“艺术”二字，所选影片的艺术性是最核心的要求，它同主流的商业娱乐影片虽有一定的交叉，但区别还是很明显的。放映这种影片的目的，不是为了让大家花钱去做一场舒服惬意的白日梦，而是要肩负起一定的提升观众审美水平的功能，提升他们的思考能力和艺术素养。中国电影目前虽然年产800部以上，但是符合这个要求的影片仍然是稀缺的。
紧接着，就是配额限制问题。艺术影院一定是兼容并包的，有国产影片也有外国影片，有新片也有老片。而我国目前的进口片配额仅有50部左右，绝大部分都被好莱坞商业电影占据，艺术电影凤毛麟角。想在电影院里观看来自欧洲、亚洲的艺术电影佳作，很不容易。
最后，在受众环节我们现在还存在着明显的短板。艺术电影在中国的接受度相对较低，而且我们的艺术电影受众往往“眼高手低”，他们大多具备高等文化学历，但平时常常通过网络下载的途径免费观摩电影，眼光高而消费水平低。据我的观察，当电影票价超过40元时，通常大部分人都会转而选择上网寻找片源。百老汇电影中心的工作人员也说到，当他们的固定会员发展到一万人以上时，速度开始明显放缓。这正说明，尽管北京的文艺青年总量很大，但其中真正愿意来影院消费艺术电影的少得可怜。
这就是中国艺术电影面临的残酷现实：缺乏片源，缺乏运作经验，也缺乏坚定不移的消费者。
今天，中国电影的银幕数已经超过了1.6万块，我坚信这个数字再增长到一定程度，电影市场必然会产生细分，如何形成差异化的特色经营，将成为主流院线所考虑的一个问题，这或许会给艺术电影带来一次契机：虽然艺术电影对于票房的提升意义并不太大，却可以显著地提升影院整体的文化品位和品牌美誉度。听说上海、北京将规划出台对于艺术电影放映的补贴办法，艺术电影会不会就此迎来真正的春天，我们拭目以待吧。
